這是意料之中的事。埃德並沒有指望所有人都能在一年之內徹底忘記他，或許在從進入斯頓布奇的那一刻起，他們就已經落入了別人的眼中。

    夜已經深了，周圍寂靜無人，如果真有什麼「意外」……像這樣的老街區，人們多半只會在「意外」結束之後打窗子裡警惕地看上一眼。

    他們各自收回視線，保持著沉默，若無其事地繼續向前。娜里亞並沒有帶劍——但她靴子裡的短劍絕對還插在那裡。埃德迅速地準備好了法術，幾乎有點期待敵人的出現……他覺得他需要一點小小的發泄。

    跟蹤者始終不遠不近地咬在他們身後，卻似乎並沒有攻擊的打算。

    淡淡的月光落下來，把他們的影子投在地面上，古老的街巷在他們平緩的腳步聲中顯得溫柔而靜謐。大部分時間，他們的影子幾乎完全交疊在一起……

    意識到這一點時，埃德慌亂地發現，他又一次不知不覺地走神了。

    紛亂的記憶讓最後一段短短的路程變得分外難熬。他又一次無法控制地想起在巴拉赫他們假扮成一對年輕的夫妻時，他插在娜里亞發間的那朵鮮紅的花；想起他教她跳舞時相握的手和他失敗的告白……那一晚月下的玫瑰香氣撲鼻，它們不知道他的悲傷與煩惱，它們也不在乎，就像今晚迷人的月光一樣。

    他在苦澀的自嘲中平靜下來，心中卻有一絲隱隱的絕望。她離他這麼近卻又這麼遠……他總是試圖不去多想什麼，並且告訴自己，她還願意站在他這樣一個只會給她帶來各種麻煩和危險的「朋友」身邊，他已該感激涕零。

    但現在，他不得不懷疑自己還能忍受多久。

    推開院子的門時，娜里亞的腳步不由自主地輕快起來，埃德卻猶猶豫豫地停在了門口。

    「也許我還是該回家……」他說，「我是說，上城區那個家。」

    娜里亞回頭疑惑地對他皺眉。

    「現在？」她問。

    「唔……」埃德含含糊糊地說。「這樣……不太好。我們不該這樣……單獨住在一起……」

    他們畢竟不是「一對年輕的夫妻」……雖然他還不至於蠢到把這句話說出口。

    娜里亞瞪著他，眼中的疑惑漸漸變成了氣惱——她聽懂了。

    「好吧。」她硬邦邦地說，「再見！……謝謝你送我回家！」

    然後她用力把門拍在了他的臉上——差一點點就真的拍在了他的臉上。

    埃德慌慌張張地伸手抵住了門，羞愧得想一口咬掉自己的舌頭。他在想什麼呢？敵人或許還在附近。他可不能讓娜里亞一個人待在這兒！

    「我的錯！我的錯！」他慌亂地道歉，「我都不知道我在說什麼……呃，我一定是喝多了！」

    娜里亞從門縫裡露出半張臉，臉上的神情說不出是生氣還是想笑。

    「你喝得還沒我多！」她說，但還是板著臉鬆手讓他鑽進了門。

    埃德嘿嘿地笑著。自暴自棄地想著那個跟蹤他們的傢伙看到這一幕不知會作何感想……啊，算了，反正他的名聲也已經不可能再糟。

    .

    娜里亞讓埃德睡在了艾倫的房間裡——在她控制不住地將整個房間清掃了一遍之後。

    位於二樓的臥室反而比一樓聞起來還要糟，即使收拾整潔又打開了窗，還是瀰漫著淡淡的霉味。埃德大睜著眼睛躺在床上發呆，絕望地意識到這又會是另一個不眠之夜。

    黑夜中，一切細微的聲響都被放大。他能聽得見老鼠在天花板上歡快地跑來跑去，一隻大概是蜈蚣之類的蟲窸窸窣窣地從牆角爬過，白蟻在啃著床頭的木板，停一陣兒響一陣兒……那些聲音奇怪地反而讓他自煩躁中漸漸平靜下來。

    然後。夜色最深時，某處傳來一聲吱呀一聲輕響。

    那聲音很輕，並不像笨重的木門被推開時的聲音，倒像是沒有關好的衣櫃自己打開了一點點……埃德卻猛地坐起身來。

    這棟房子並不是只有兩扇門可以出入。

    他踮著腳溜到門邊，仔細傾聽。上樓的木梯因為老舊而有輕微的變形，再敏捷的人踩上去也不可能沒有一點聲音……但他沒有聽到腳步聲。

    ——不，他聽見了另一個人的腳步聲。

    娜里亞一把拉開房門，跑到走廊上對著樓下大叫：「嘿！誰在那兒？！」

    當然啦，這是她的家……她有充分的理由如此理直氣壯光明正大。

    埃德苦笑著走出房間，在欄杆邊探頭往下看了一眼。

    娜里亞氣勢洶洶地一手舉著蠟燭一手提著劍。但微弱的燭光還不及月光明亮。一樓的窗子還開著，月光之中，一個高大的身影緩緩從黑暗裡走到他們的視線之內，抬頭向他們舉起雙手。

    「我知道現在並不是適合拜訪的時間……但我們能不能把聲音放小一點呢？」他有些無奈地說。

    ——是那個在鸚鵡螺號里大大咧咧坐在他們身邊的酒販子。他旺盛的金髮和鬍子在模糊的光線中毛茸茸得像個矮人

    「我還以為你不知道現在是什麼時間呢。」娜里亞冷冷地哼了一聲。「而且我也沒有聽到該有的敲門聲。所以，就算我把你的屍體拖到斯頓布奇的守衛的面前，大概也不算犯罪吧？」

    她顯然心情不好……而埃德懷疑那並不只是因為這個半夜出現在她家裡的傢伙。

    他不由自主地縮了一縮，沒敢吭聲，樓下的男人沉默片刻，苦笑了一聲。

    「我有點無法確定你是真的沒有認出我。還是像從前一樣討厭我的呢，娜里亞。」他說。

    他的語氣和口音都已經完全改變。娜里亞愣了一下，驚愕又茫然地望向埃德。

    「唔……」埃德撓了撓頭，確定她之前是真的沒有認出來：「是的……那是他。」

    「……你什麼時候認出來的？」

    「呃……在酒館的時候？」

    娜里亞看著他，危險地眯起了眼睛：「你早就認出來了……卻沒打算要告訴我嗎？」

    .(未完待續。)