通往地下室的階梯依舊被石板遮得嚴嚴實實，薄薄的灰塵覆蓋其上，看起來已經有許久無人踏足。伊斯蹲在石板邊猶豫片刻，還是伸手掀開了它。

    狹窄的階梯延伸至黑暗之中，絲絲涼意從地底沁出來，卻並不顯得陰森。伊斯花了一點點時間考慮是不是該等艾倫回來再做打算……但他認識路，先進去看上一眼，應該也沒什麼大不了的吧？

    阿坎在他身後好奇地張望著，但他粗壯的身體連擠進門都有點困難。

    「……待在這兒。」伊斯回頭一臉嚴肅地告訴他，「不許任何人進來。」

    得到任務的大個子用力點頭，乾脆一屁股坐在了門口，咧著嘴沖他笑。

    地下室的門鎖著。伊斯獨自站在門前，恍惚想起第一次見到這扇門的時候。那時他的身高還不及這扇門的一半，尼亞嘟嘟噥噥地蹲在地上開著鎖，他則好奇地用手指描摹著門上清晰的蔓草紋鐵飾。那是他在這座破敗的古堡里見到的、最新的一扇門，連鐵飾上都不見半點鏽跡……但現在，拂開輕紗般的蛛網，蔓草紋上斑斑駁駁，被黑黃的鐵鏽吞噬得模糊不清。

    鏽跡甚至蔓延至鎖孔，就算是尼亞恐怕也沒那麼容易再打開它。伊斯考慮著用暴力砸開它的可能——以及後果，想放棄又有點不甘心。

    微弱的震動從地底傳來，阻止了他準備離開的腳步。這樣的震動普通人大概根本感覺不到……不像兩年前那似乎要掀翻整個城堡的怒吼，而更像帶著恐懼的戰慄。

    伊斯深吸一口氣，一腳踹在了門上。

    門上機關早已解除，否則他也不會如此肆無忌憚……整扇門輕易便在他腳下轟然碎裂，讓用力過猛的他差點一頭栽了進去。

    或許因為守護這裡的力量逐漸衰弱，這扇門已脆弱不堪。在突然湧出的，帶著**氣息的潮濕空氣里，伊斯捕捉到了一絲魔法的氣息。

    那是並不屬於此地的魔法，帶著奇異的焦臭，仿佛一場猛烈的雷擊之後殘留在空氣里痕跡。

    伊斯的臉色沉了下去——有外人闖入過這裡。

    巨龍了解魔法。雖然它們使用魔法的方式遠沒有精靈和人類那麼精細，卻單憑本能就能分辨出其中種種細微的不同。守護此處的是屬於水神的力量，斯科特的力量則是灼熱的火焰……那大膽的侵入者的氣息，卻有著來自地獄的，獨特的臭味。

    完全的黑暗中，視線逐漸清晰。伊斯大步走向迷宮的入口，半開的門看起來簡直像是某種嘲弄或挑釁……一隻腳快要邁進去的時候他又猛地停了下來——精巧的機關他或許會無法察覺，魔法設置的陷阱對他而言則像燦爛的陽光下地面上挖出的一個大坑那麼醒目。

    憤怒的火焰從心底直竄上來，猛烈地燃燒著，再也壓抑不住。

    這裡是克利瑟斯堡……這裡是他的家。哪怕他一點也不喜歡這個以神之名建立的迷宮，這裡也是他的地盤……到底是誰敢這樣狂妄地闖入他的家中，甚至設下陷阱來阻攔真正的主人？！

    他伸出手，手心一團小小的旋風疾速地旋轉著，細碎的雪花在疾風中相互擁抱，閃爍的冰晶在黑暗中無聲地凝結，地下室里微涼的空氣，漸漸冰冷得仿佛下一個瞬間便會完全凍結。

    挾著冰雪的狂風咆哮著撞進迷宮的入口，風眼裡一隻雪鷹模糊的身影若隱若現。被觸發的陷阱在旋風裡織出一張黑色的網，耀眼的電光蛇一般盤旋在網上。眨眼間，這地底的方寸之地，被一場暴風雪完全吞噬。

    雪鷹發出尖銳的鳴叫，一頭撞破了黑網，卻也在那一瞬間破碎成無數雪塊，旋轉著砸在四壁上。震動中破碎的岩石還沒有被捲入風中便凍結在厚厚的冰層之下，迅速蔓延的寒冰牢牢地支撐起了原本會坍塌的入口。

    暴風雪如降臨時候一般突兀地消失。伊斯收回手，臉色一點也沒有變得好看多少。

    他原本只是想扔出去一團暴風雪而已。帶有一絲生命氣息的雪鷹能觸發陷阱，但他並沒有考慮到入口可能會塌……有誰改變了他的魔法，雖然似乎並沒有惡意，卻還是讓他高興不起來。

    他承認他寥寥無幾的魔法全都簡單粗暴，但他討厭這樣自以為是的干涉……哪怕干涉他的是迷宮本身。

    但現在不是計較這個的時候——他惱怒地告訴自己，帶著十二分的怒氣，順著滑溜溜的通道，衝進迷宮之中。

    亞倫?曼西尼不自覺地回頭看了一眼，握緊他的手杖。

    他聽到風聲，還有微弱的震動……在這裡，這些都很常見，卻還是會讓他十分緊張。

    通道空蕩蕩的。牆上已經沒有了上面幾層華麗的浮雕，未經打磨的岩石上模糊的符文，卻似乎更加危險……魔法創造出的光焰比平常要黯淡許多，根本照不了多遠，看不透的黑暗裡有某種令人生畏的力量，並不兇猛，甚至還沒有他手中的法杖散發出的力量那麼咄咄逼人，卻讓人無法忽視。

    他已經有很長一段時間沒有感覺到這樣的不安，連起初的興奮都漸漸無法抵抗沉默的石壁間那種無形的壓力。似乎從踏入迷宮的那一刻起，就有一個聲音在平靜卻嚴厲地提醒著他，他不屬於這裡……他是不受歡迎的。

    克利瑟斯堡地底的迷宮——很久之前他就聽過這個傳說。但沒有任何確鑿的證據，那傳說又有太多神話的色彩。於是他明智地將其判斷為克利瑟斯家族為自己編織的虛假的光環，再沒有花費精力去關注……多麼愚蠢的自負。

    這個世界上有太多他無法了解，也無法掌握的東西。

    曼西尼熟悉斯頓布奇的另一面，黑暗中的那一面。但無論是三重塔內詭異的布局，還是洛克堡四通八達的密道，法師國王神秘的墓穴……與這裡的古老與厚重相比，都顯出幾分譁眾取寵的幼稚與輕浮。

    而身在其中的他，前所未有地感覺到自己的渺小。

    但他不能後退。他所知道的只有前進的路。至少到現在為止，他並沒有受到任何傷害……和阻礙。

    保護他的力量，和這裡一樣古老而強大。

    曼西尼安慰著自己，擦掉額上的冷汗，把所有的注意力都集中在腳下，不再回頭。

    .(未完待續。)