「……伊斯？」人群中有人在重複他的名字，驚訝的低語如潮水般起伏。

    ——這個名字不是你們能叫的！

    伊斯很想這樣吼出聲來，卻又勉強吞了回去。

    「是它，那條龍……」

    ——沒錯，所以離我遠點兒！

    「聖者養大的……」

    ——我是他的弟弟，不是他的寵物！

    ……但這沒用。

    他把怒吼壓回心底，再次怒氣沖沖地對著莉迪亞叫道：「放開那個傻瓜！」

    他不知道這兩個人怎麼會陷入這種奇怪的僵局，眼前這一幕在他看來簡直是一場鬧劇，感覺就像兩個優秀的騎士突然忘記了所有的戰鬥技巧，只會抱.在.一.起滾進泥潭，用最粗魯笨拙的方式掄拳互揍一樣不堪入目，又可笑之極。

    埃德呆呆地看著塞爾西奧，眼神不停地變幻著，也不知道在想些什麼，像是完全忘掉了自己現在的處境。

    有一瞬間伊斯覺得莉迪亞更關心的也是站在他身邊的男孩。她難掩驚訝的目光從塞爾西奧臉上一掠而過，而後才對他挑了挑眉。

    「你哥哥呢？」她笑盈盈地問，「你終於捨得離開他了嗎？」

    「……關你屁事！」伊斯脫口道，這些天來壓在心中的怒火轟地就燃了起來。

    莉迪亞的臉沉了下去。

    「我說過，我不喜歡你這樣對我說話。」她滿是責備的語氣仿佛理所當然地把自己當成了他的長輩。伊斯幾乎能聽見她沒有出口的那句話——「你忘了你小時候我還抱過你嗎？」

    他氣悶無比，卻知道不能在這個問題上跟莉迪亞糾纏下去，只是咬咬牙，冷冷地反問：「你到底想不想離開？看起來你很享受被一群想把你架在火堆上燒死的人包圍？」

    他幾乎比莉迪亞更想立刻離開這裡——他討厭周圍那些人的目光。他們知道他是誰，他們不會像大多數人一樣把武器指向他……但他們看他的眼神依舊帶著驚訝、畏懼與厭惡，就像在看一個他們不得不忍受的怪物。

    莉迪亞聳了聳肩，看起來倒是一點兒也不著急。

    「你覺得他們會聽你的，任由我離開？」她漫不經心地朝周圍的人群抬了抬下巴，「你再晚上一點點出現，他們說不定就已經把你親愛的朋友和我一起射成刺蝟。還會告訴你哥哥，他唯一的外甥是被我殺的呢。」

    伊斯不由自主地抬頭環顧那些帶著尷尬、緊張與惱怒的面孔，意識到莉迪亞或許並沒有撒謊。

    「……我們當然不會傷害埃德，但如果不是他冒冒失失地衝過去。我們原本已經可以抓住她了！」人群中一個看起來像是首領般的男人帶著隱忍的怒氣開口。

    「『冒冒失失』……你是想說『愚蠢』吧？」莉迪亞眯起眼，毫不客氣地嘲笑著，「恕我直言，如果你們之中有那麼五六個人像他一樣『愚蠢』地撞過來把我壓倒在地，而不是心驚膽戰地站得遠遠兒的射箭。我大概真的已經被你們抓住了。」

    男人閉上了嘴，臉色鐵青地瞪著他，卻顯然無法否認。

    「小心啊，伊斯。」莉迪亞從埃德肩頭露出她深綠色的眼睛，饒有深意地眨了眨，「我想他們也不會介意犧牲掉你的——趁還來得及，離開這兒，伊斯，去找斯科特！在他來之前，我大概還能保護埃德一小會兒。」

    她說得那麼煞有介事。讓伊斯都不禁愣了一下。

    埃德終於回過神來，神情糾結，一副想笑又笑不出的樣子。

    伊斯忍不下去了——這場鬧劇簡直越來越荒謬！

    白色雙翼帶著風聲舒展開來，遮蔽了人們的視線，巨龍的怒吼震響整個大廳，猝不及防地被恐懼擊中的人們扔下了武器，四散奔逃。

    冰龍不耐煩地用長長的尾巴拍開驚恐地在門口擠成一推的人，對著莉迪亞低下頭去，惱怒地低吼：「走不走？是不是還需要我送你一程？！」

    莉迪亞看了看被清理出的道路，笑得燦爛無比。她拖著埃德踏出門外。仿佛被守衛護送的王后般優雅地步下台階，一直走到了廣場之外，才回頭對著冰龍一笑，放開了埃德。

    「再見。伊斯。」她說，「告訴斯科特，我為他準備了一份生日禮物……他一定會喜歡的。」

    冰龍疑惑地看著她，心中隱隱有些不安。

    它當然不管怎樣都得救下埃德那個傻瓜——放走了莉迪亞，卻也絕對是個天大的錯誤。

    但它已來不及後悔。莉迪亞向它揮揮手，退後一步。消失在黑暗中。

    終於獲得自由的埃德卻沒有感激涕零地撲過來向它道謝，而是愣愣地摸了摸脖子上的傷口，忽地拔腿向著神殿飛奔。

    「塞爾西奧！」

    他大叫著衝過冰龍身邊，聲音里有冰龍無法理解的驚懼與焦急。

    它也不喜歡那些耐瑟斯的信徒……但他們總不會傷害一個十幾歲的男孩兒？

    .

    埃德衝進神殿，微微鬆了一口氣。

    恐懼帶來的混亂已漸漸平息。羅莎?拉圖斯站在塞爾西奧身邊，臉上帶著微笑，一手搭在塞爾西奧的肩頭，另一隻手卻恍若無意般放在劍柄上。

    在他面前，里塞克沉默地站著，若有所思地看著依舊神情恍惚的塞爾西奧。

    「國王陛下一直在尋找他的弟弟，想不到他會出現在這裡。」羅莎開口道，柔和的聲音顯得誠摯無比，「這一定是耐瑟斯神的護佑，一旦戰亂結束，陛下一定會親自來這裡向神明獻上他的感謝。」

    里塞克笑了笑，半蹲下身，溫和地問著：「你還好嗎，殿下？」

    塞爾西奧呆呆地看著他——或是根本沒有看到他，眼神空茫，神情木然，沒有一點反應。

    「……我想他是被嚇到了，我會給他安排一個安靜的房間，讓他好好休息一晚。」里塞克建議，語氣真誠，也並沒有顯得過分熱情。

    「不用了！」埃德脫口道。

    里塞克把目光轉向他，眼神一暗。

    「我知道今晚出了一些意外，」他說，「但我們絕對能保證王子殿下的安全。」

    「當然，當然！」埃德竭力讓自己冷靜下來，「我只是覺得，最能讓他安心的地方，是他親人的身邊——我們該儘快送他回家。」

    他回頭看向剛剛邁進神殿的冰龍，急切地詢問著：「伊斯可以送我們去盧埃林，天亮之前我們就能到……是不是？」

    他不想讓塞爾西奧在這裡多待半刻。太多的意外讓他應接不暇，疲憊不堪，只想儘快離開，找一個讓他能夠冷靜下來的地方，理清腦子裡那一團混亂。

    冰龍瞪著他，看起來顯然不怎麼高興，卻也沒有拒絕。

    里塞克沉默了一陣兒，平靜地站了起來。

    「既然如此，」他說，「祝你們一路順風。」

    他沒有強留——大概也知道自己無法強留。他的平靜卻總讓埃德覺得有些不安。

    如果塞爾西奧知道些什麼……他們不會如此輕易地放過他的。還是說他的懷疑一直以來都弄錯了方向，囚禁塞爾西奧的根本不是他，而是死靈法師？

    他知道他該向里塞克道別，甚至道謝……卻說不出一個字來，只是擠出一點笑容，匆匆地點了點頭，便拉起塞爾西奧的手臂，走向冰龍。

    目光掠過一個默默地站在角落的身影時，他停了下來。

    「……瑞伊！」他向老人伸出手去，「跟我們一起走吧！」

    他也不能讓卡羅琳留在這裡——里塞克很可能會對她起疑。

    瑞伊驚訝地看著他，沒有動彈。

    埃德舔了舔發乾的嘴唇，意識到要帶走這裡唯一的醫師，他總得有個說得過去的理由。

    「也許……也許塞爾西奧路上會需要你的照顧。」他慌亂地說。

    「……去吧，瑞伊。」里塞克開口道。

    瑞伊皺了皺眉，似乎不怎麼情願，但還是緩緩地走過來，猶豫地打量著那條巨大的冰龍。

    這世上固然有泰絲那樣急不可耐地要往一條龍背上爬的人……但更多的是對這樣有著無數可怕傳說的龐然大物滿懷恐懼的人。

    「別擔心，伊斯不會傷害你的。」埃德輕聲安慰著，突然覺得腰間一緊，已經被冰龍不耐煩地用長長的尾巴捲起來扔到了背上。

    在它用同樣粗魯的方式把其他人也都扔上來的時候，埃德明智地什麼也沒說——他知道冰龍並不喜歡有人騎在它身上，而他卻毫不客氣地帶上了一個又一個它甚至都不認識的人，都沒有問過它是否同意……它沒有把他們都抓在爪子裡吊在半空聽冷風呼嘯，已經算是十分溫和了。

    手掌下有熟悉的溫度。巨龍的鱗片冰涼而光滑，讓他忽冷忽熱翻騰不定的血液一點點平息下來。

    他幾乎都已經忘掉了這種感覺……平靜，安心，無所畏懼。

    身體驟然一輕，冰龍展翅飛向天空。在他面前，薄薄的雲層散開，寒光閃爍的星辰仿佛撲面而來。埃德情不自禁地撲倒在冰龍的背上，一瞬間想哭又想笑。

    他終於不再獨自一人。

    「伊斯。」他抽著鼻子喃喃地說，「我很想你。」

    .(未完待續。)