一陣低低的轟鳴隨之傳來，把泰絲的笑容凍結在臉上。

    這裡並不是迷宮的入口，但站在這裡，都似乎已經能夠感覺到空氣中某種令人心慌的壓力。黑暗仿佛有形之物，自門縫裡無聲地滲出，而在火光無法照亮的深處，似乎有什麼東西在靜靜地潛伏其中。

    「還需要開一道門，那或許更難一點……門開之後，你們最好還是儘快離開。」斯科特輕聲說道。

    「……什麼？！」泰絲不滿地叫了起來，「你叫了一個賊來開門，卻不許她進去？！做人怎麼可以這樣！」

    那充滿譴責又委屈的語氣讓斯科特不禁覺得自己是真的做了什麼壞事，忍不住苦笑起來：「那裡並不安全，現在或許變得更加危險……」

    「剛才是誰說『無論有什麼意外，我都一定能保護你們的。』？」泰絲不屑地反問。

    斯科特張了張嘴，無話可說。

    在開口請求幫助時，他就料到泰絲不會那麼聽話，但他原本指望總是那麼通情達理的諾威會把她弄走的……

    但此刻，精靈只是微笑著保持沉默，眼中閃過一絲混合著歉意的狡黠。

    斯科特不由自主地搖了搖頭，終於意識到，他對這個精靈的了解還遠遠不夠。

    一道白影閃過，一直安靜地蹲在他腳邊的小白迅速地從門縫裡竄了進去，在黑暗中用稚嫩的聲音向他們發出邀請。

    「我們到底還進不進去啦？」泰絲不耐煩地問道，沒等到回答就猛地推開了門。

    .

    「……你哥哥去哪兒了？」娜里亞站在門邊用目光尋找著，問道，「還有諾威和泰絲，你有見到他們嗎？」

    她不過是去收拾了一下餐具回來，木屋裡就突然少了幾個人，那讓她不禁有些不安。短短的幾天裡災難接踵而至……她再也不能接受失去任何人。

    「地下。」坐在地上的伊斯拍了拍地面，眼睛卻依舊盯著對面的矮床上沉睡不醒的埃德，「你知道的，城堡下面有個迷宮。斯科特說他得去看看裡面到底發生了什麼，而他需要泰絲的幫助……他覺得埃德喚醒了什麼東西，如果不讓那個安靜下來，事情或許會變得更糟。」

    他抬頭看了娜里亞一眼。補充道：「別擔心……斯科特不會讓他們出事的。」

    「誰知道呢？」娜里亞沉重地嘆息著，回頭望向埃德和握著酒瓶縮在他床邊發呆的里弗，輕聲說：「我現在總覺得，如果事情開始變糟……就只會越來越糟，就像雪崩一樣。壓根兒沒辦法讓它停下來。」

    「……聽起來可不像你。」伊斯勉強一笑。

    娜里亞回給他一個同樣難看的笑容。

    她走到伊斯身邊，坐了下來。隔壁房間裡傳來一個年輕女孩兒低低的抽泣聲，那或許是因為恐懼，也或許是因為悲傷。克利瑟斯堡略顯嚴厲的女主人事實上寬容又善良，留下來的人多半是為了她……而不是辛格爾家的財富。

    「那是我的錯。」娜里亞突然開口，聲音因為悔恨和沮喪而顯得低啞，「我不該讓埃德一個人留在房間裡的……」

    「而阿坎堅信那是他的錯——夠了，娜里亞，別再這麼想。如果有人該為此負責，那也是雷姆……和安特?博弗德。」伊斯看著她的雙眼。認真地告訴她。

    「……也許我就是想聽你這麼說，那會讓我覺得好受一點。」娜里亞沖他微笑，眼中卻有淚光閃爍。

    「如果你想哭的話……就哭吧。」

    「不，我不想。我只想知道到底為什麼會發生這種事……如果真有神明，她怎麼會允許這一切發生？」

    伊斯張了張嘴，卻不知道該如何回答。

    「……忘了它吧。我不該問一條龍這個問題。」娜里亞自己苦笑起來。

    伊斯沉默了好一會兒才告訴她：「事實上，即便是神明本身也無法逃脫命運……這樣會讓你好受一點嗎？」

    「不……或許……我不知道。」娜里亞茫然地搖頭，「如果一切都已經註定，如果命運無法改變……我們到底是為什麼活著呢？」

    那是另一個伊斯無法回答的問題。

    並肩而坐的兩個人不自覺地向彼此靠近，相互依偎。無論是人還是龍。在命運的面前，所有生命都如此渺小而無力……但至少，他們還擁有彼此。

    聽見艾倫的拐杖落在地上那一聲輕響時，伊斯猛地坐直了身體。差點失去平衡的娜里亞有些莫名其妙地看了他一眼。突然意識到了什麼，臉頰上迅速泛開一片紅暈。

    艾倫的腳步聲卻只是從門前經過。

    他們尷尬地對視一眼，各自移開了目光。

    渾身不自在的娜里亞索性爬了起來，走到床邊，低頭看著昏睡不醒的埃德。

    這不是埃德第一次陷入這樣的沉睡之中。娜里亞不懂魔法，她只能猜測。那或許是因為活著的人唯有在睡夢之中，靈魂才能有片刻的自由，而不是束縛於肉體之中。

    但她不知道，這一次埃德長久的沉睡，是某種力量試圖與他溝通……還是他想要逃離這個世界。

    埃德的雙眼在眼皮下迅速轉動著，睫毛微微顫抖，臉上卻毫無表情。

    他在做夢……那樣子看起來實在有些詭異，娜里亞忍不住伸出手想要喚醒他，卻又猶豫地停在半空。

    對埃德來說，無論怎樣的噩夢，也總好過現實……如果他想要逃避，何不讓他在夢中，找到片刻的安寧？

    「……做個好夢，埃德。」她悄聲說道，將手輕輕放在朋友的額頭。

    .

    埃德知道自己是在做夢。他總是知道的，但他實在厭倦了這樣的遊戲。

    連綿的光霧中，周圍有無數畫面如流水般匆匆而逝。如果伸出手，或許能看見時光在他指間激起小小的浪花……但他只是漠然站在那裡，任憑一切流逝，沒有興趣去捕捉其中任何東西。

    即使他知曉了這個世界全部的歷史，所有的秘密，如果不能救回他的母親，那又有什麼意義？

    仍有無數碎片在他眼角留下一閃而過的影子。宛如初生般荒蠻卻又生機勃勃的世界，有巨龍飛翔的天空，掄起戰斧劈開山嶽的巨人，被戰火焚燒的城市裡堅守至死的精靈戰士，鮮血染紅的海岸，迷霧籠罩的沼澤……

    他甚至看見斯科特，站在火焰之中，身後高聳入雲的三重黑塔將陰影投在他的身上，讓他面孔變得模糊不清。

    那其中沒有瓦拉，任何一個畫面的角落裡都沒有瓦拉。對這個世界而言，瓦拉?辛格爾不過是個微不足道的女人……而埃德?辛格爾，對這樣的世界也可以毫不關心。

    流逝的光影暗淡下來，漸漸消失，仿佛在為他的漠視而黯然嘆息，但埃德依舊在夢中……他很清楚，他只是不願醒來。

    他聽見某種呼喚，帶著熱烈的期盼，長久的渴望，帶著被禁錮已久的憤怒與激情，殷切地呼喚著某個名字。

    那是他的名字……又仿佛不是。

    埃德邁出一步，周圍的一切瞬間改變。他站在一條長長的甬道中間，錯綜複雜的道路向四面延伸，光與暗交錯間，過去與未來閃現在他眼前，模糊的人影來來去去，破碎的聲音無法成句。

    「保護……」

    「一首詩……」

    「為了國王……」

    「忘掉……」

    「別害怕……」

    「這地方是見鬼的矮人造出來的嗎？——我不是說矮人有多麼見鬼啦，事實上，我還挺喜歡他們的，尤其是在他們邁著小短腿兒跑來跑去的時候……」

    泰絲的聲音異常響亮地迴蕩在牆壁之間。

    明亮的紅髮從埃德眼前晃了過去，然後是斯科特金色的短髮在火光下閃閃發光。

    「我想莫克不會把這當成什麼侮辱。」諾威的聲音裡帶著驚訝，「這地方簡直不像是人類能夠建造出來的……我不是說人類就沒有足夠的技巧……或激情……還是忘了我說的話吧。」

    他們的身影異常清晰——清晰而真實。

    這不是過去，也不是未來，而是現在。

    埃德靜靜地看著他們。即使是現在，這些朋友的存在也依然能讓他感到溫暖……但那一點暖意，卻只是讓被冰凍的部分更加疼痛。

    斯科特突然回過頭來，疑惑地望向埃德所在的地方。

    .(未完待續。)

    PS：  想斷在合適的劇情點又要每章寫滿3000字有時挺痛苦的，所以從這章開始我就任性地不再勉強自己啦！（是的我徹底放棄了全勤獎TAT）以後每章還是會在3000字上下，浮動範圍不會超過500字吧……