第七章 記憶
作品:《終末之龍》埃德有好一陣兒發不出任何聲音。他從來沒有這麼害怕過,濃稠的黑暗讓他甚至無法呼吸,無數恐怖的傳說在他的腦子裡瘋狂地攪成一團,他開始真心後悔今天沒有乖乖地待在房間裡看書。他不能想像媽媽看見他乾癟的屍體時會是什麼表情,他發誓他甚至看見半空總浮著一雙紅色的眼睛……
一點微弱的火光閃了閃,然後亮了起來,伊斯把火把從架子上拿下來,若無其事地對他點點頭:「你媽媽剛剛走過去了,你可以說話了。」
埃德眨了眨眼睛。
「我們在哪兒?」他粗聲粗氣地問,希望剛才恐懼的表情沒有被他的新朋友看見。
「一個秘密通道,我猜。」伊斯平靜地說——一個他在多年之前,和尼亞一起探索過的秘密通道。
「你怎麼知道這裡有個……秘密通道?」埃德愣愣地問。
「我不知道摸到了什麼,然後牆上就開了一道縫。」伊斯看著他,表情天真又無辜:「你不知道這裡有個秘密通道?」
「我當然知道!」埃德不滿地說,「我說,我當然知道城堡里有秘密通道,任何城堡里都有很多的秘密通道,但我不知道這一個。」
他打了一個噴嚏,皺起眉頭:「什麼味道?」
「霉味兒。」
「我們會生病嗎?」
「……不會。」
埃德拿過伊斯手裡的火把,四周照了照。通道很窄,不知道通向哪裡,前面依然又黑又冷又安靜,但埃德已經不再害怕了,他只有不止一點點的興奮。
「我們看看這個通向哪兒。」這一定是命運安排的新冒險。
伊斯猶豫了一下。
「我跟娜里亞天黑之前得回家。」他說。
「來嘛!」埃德慫恿著:「這不會花很長時間的。」
的確不會花很長時間,前面沒多遠就是死路。
伊斯默默地跟上了埃德。
石制的階梯直直地傾斜向下,平整而牢固,走到一半的時候向右拐彎,經過一個小小的平台,原本只容一個人走過的通道也變得寬敞起來,足夠兩三個人並肩而行。
依然是往下。
厚厚的石壁隔絕了所有聲音,埃德完全不知道他們現在是在城堡的哪一部分,他只能從地上的塵土分辨,這裡已經很久沒人來過。
他一路不斷地打噴嚏,起初還擔心有人會聽見,後來便肆無忌憚地打得越來越響。石壁間響著沉悶的回音。
「如果有人聽見,他們會覺得牆壁里有鬼魂穿過。」他興高采烈地說,然後把火把放低,照亮腳下:「小心點兒,這裡的石頭破了。」
伊斯楞了一下才意識到那句話是對他說的。即使沒有火把,他也能看清牆上的每一道縫隙。當然,他不打算讓埃德知道這個。
他們又向下走了一會兒,然後停了下來。
「這裡有道門!」埃德大聲說,就像伊斯看不見似的。
那是一扇鐵門,滿是斑駁的鏽跡。埃德試著推了一下,門紋絲不動,甚至沒有發出一丁點響聲。
埃德把火把湊近門邊仔細地看了看。
「這裡連個鑰匙孔都沒有!」他驚奇地說,嚴肅地思考了一下,然後得出結論:「這是扇被魔法封住的門。」
這個結論正確得讓伊斯有點驚訝。上一次他們也是在這裡停了下來,最後尼亞還是決定不要招惹上什麼魔法的東西。
「那都不是什麼好東西。」尼亞對小小的伊斯搖著手指:「魔法,很壞!」他生動的表情像是就在眼前。
伊斯靠在了牆壁上,他覺得有點喘不過氣,這可不是什麼好兆頭。
「這裡還有兩個手印!」埃德繼續驚奇地大聲說:「一個跟我的手差不多大,一個……這是小孩子的手印嗎?」他用手指點了點,又隨手在衣服上蹭掉指頭上的白灰。
「伊斯,過來看看嘛?」
伊斯有點猶豫地走了過去,像埃德一樣,用手指摸了摸較大的那個手印。
無數景象呼嘯著衝進他的腦海。他看見像是神殿的廢墟,燃燒的黑色火焰,有仿佛人形的黑影在火焰里誕生,發出無聲的尖叫向他撲過來。他看見勞根·提爾克,那個老矮人坐在地上,靠著破碎的石柱,憤怒地瞪大的雙眼裡毫無生機,他聽見有人在驚恐地尖叫著:「莉迪亞!」
那是他自己的聲音——那也是尼亞的聲音。
他一頭撞在鐵門上,暈了過去。
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埃德·辛格爾總是覺得日子過得太過無聊,但那不包括今天。
今天,絕對是豐富多彩得讓他再也不想多來一次的一天。
當他的新朋友伊斯在他面前突然暈倒在地之後,埃德差不多是被嚇呆了。確信沒有辦法弄醒伊斯的時候,他蹲在地上苦苦地思索了很久,終於還是咬著牙開始一個人把伊斯往上拖。
他點燃了牆壁上所有的火把,拖一段路歇一歇,一路喃喃抱怨著這一整天的壞運氣,好不容易把伊斯拖到半路上的平台,他癱開四肢在朋友的身邊躺了下來,雖然感覺地面又冷又硬一點也不舒服,卻一動也不想動。他的手臂和腰都快斷了。
太重了。他不知道看起來瘦瘦的伊斯為什麼會那麼重,簡直像是在拖著一具屍體……
他像一條被扔上河岸的魚一樣彈起來,哆嗦著把手伸到伊斯的鼻子下面,感覺到呼吸後又迅速倒回地上。
他擔心伊斯是不是被什麼魔法擊中,擔心他會這樣昏睡下去再也醒不過來,擔心上面牆壁上的門沒有辦法從內側打開,他們兩人最終都會死在這裡,沒有任何人知道他們發生了什麼事,直到多年之後,才有人發現他們乾癟的屍體……
他一點也不喜歡乾癟的屍體,卻無法控制地總是想起那個,他曾經在一個神殿的地下墓室里見到過。他當時一定是瘋了才會跑到那種地方去玩,結果嚇個半死。
他躺在那裡,自怨自艾,直到冷得受不了,只好爬起來。
伊斯就算醒過來,也絕對會生病。
他愁眉苦臉地戳著朋友的臉,覺得整個世界都在跟他作對。伊斯的眼睛就在那個時候毫無預兆地睜開。
一雙金黃色的眼睛,冷冷地注視著他。
埃德大叫一聲跳了起來。伊斯眨了眨眼睛,困惑地問:「埃德……發生什麼事?」
埃德蹲下來,又警惕地躲遠一點。
那雙眼睛現在又是淺藍色了。他或許是看錯了,伊斯的藍眼睛裡原本就帶著一點點金色。
伊斯坐了起來,揉了揉脖子:「為什麼我渾身都痛?」
「你在下面的門那裡暈倒了,我把你拖上來的。」在石頭階梯上磕了一路不可能不痛,埃德稍稍有點幸災樂禍:「你不記得了嗎?」
伊斯搖了搖頭。他記得,但是不確定到底發生了什麼。
「你沒事了嗎?你剛剛看起來可不像沒事,你中了魔法嗎?」
「不,我只是……偶爾就會這樣。」伊斯轉動著眼珠。
「現在是什麼時候了?」他問。
「已經過了下午茶的時間。媽媽一定已經發現我不在房間了。」埃德垂頭喪氣地回答。
伊斯立刻從地上爬了起來,伸手拉起埃德:「我們得趕快離開,下午茶之後娜里亞跟我就得回去了!」
他們順利地回到了後院。埃德聽說他的父母(又)大吵了一架,幸運的是,媽媽因此取消了下午茶,把自己關在房裡生氣,完全不知道他曾經溜出房間。
他們鑽進廚房的時候娜里亞正在收拾東西。
「伊斯,我正準備去找你,我們可以提前回去了。」娜里亞說:「還有,你為什麼會和這個人在一起?」
她看起來不太高興。
「我們是朋友。」埃德得意地說,故意親親熱熱地把手搭在伊斯的肩膀上:「你弟弟喜歡我。」
「哦,別介意,他的眼神兒一直不太好。」娜里亞提起裝得滿滿的籃子——裡面當然又塞滿了各種禮物,過來拉走了弟弟。
「再來玩嘛!伊斯!」埃德衝著姐弟倆的背影大叫:「我會等你的!」
伊斯回頭對他笑了笑,那大概算是答應了。
埃德心情愉快地伸了個懶腰,感受到渾身的酸痛,忍不住呻.吟.了一下。
不過說到底,這一天其實也不算太糟?
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那一天,木匠德利安家的晚餐時間異常地安靜。娜里亞顯然不太高興,而伊斯一直在走神。艾倫原本打算如果孩子們不主動提起就不問,以表示對他們的信任,但最後他還是忍不住開口了:
「那麼,今天過得怎麼樣?」
「棒極了。我做了最拿手的小餅乾,然後他們取消了下午茶!知道為什麼嗎?因為城堡的主人里弗·辛格爾大人偷偷在家裡跟年輕的女傭幽會被他妻子抓個正著!而伊斯,」娜尼亞拿勺子指著弟弟,一臉不屑:「他居然跟城堡里那個『很像他父親』的討厭的小鬼交了朋友!」
「討厭的小鬼?」
「埃德,」伊斯說:「他叫埃德·辛格爾。」
「討厭的小鬼!」娜尼亞重複。
「那麼,這個埃德,」艾倫看著伊斯不理她:「你們成了朋友?」
伊斯點點頭:「他也十五歲。」
「……是個好理由。」
「他挺好的,雖然有點太多話。」伊斯又開始走神:「他有一點像尼亞……」
艾倫注意到他的臉上閃過一絲驚惶。
「發生了什麼事?」他敏銳地追問。
「沒什麼,他說他出生在克利瑟斯城堡里,」伊斯露出疑惑的神情:「那怎麼可能?我一點也不記得。」
「哦,那是真的。」艾倫說:「他跟你同一天出生。」
他想起了斯科特差點死掉的那一天,想起他們圍著那個在碎掉的蛋殼裡放聲大哭的小嬰兒面面相覷,一切仿佛就發生在昨天。
他回過神,發現兩個孩子都盯著他看。
「怎麼了?」
「怎麼了?艾倫,故事只講一半是不負責任的行為!」娜里亞不耐煩地敲著桌子:「當然,我沒興趣知道那個討厭的傢伙的任何事,但伊斯想知道。」
伊斯眼睛一眨也不眨地看著他。
艾倫嘆了口氣,推開盤子:「你們有見到城堡現在的女主人嗎?」
「那個讓我去做點心然後取消了下午茶什麼也沒吃的女主人?」娜里亞對此似乎耿耿於懷:「不,沒見到。」
「我聽到了她的聲音,」伊斯說:「埃德很怕她。」
「瓦拉·克利瑟斯,她是斯科特的某一個堂妹。當她還是個少女的時候,愛上了里弗·辛格爾,但辛格爾大人那時只是一個不怎麼有錢的小商人。毫無疑問,克利瑟斯家族不可能同意,於是瓦拉離家出走,嫁給了辛格爾,跟丈夫一起搬到了維薩。」
娜里亞若有所思地歪著頭:「聽起來真耳熟。」
「貴族小姐和窮小子的愛情故事,吟遊詩人的最愛,雖然事實上大半都沒有什麼好結局。」
「然後呢?」伊斯聽得聚精會神。
「然後她懷孕了,辛格爾得到了一個賺錢的好機會,他原本不想離開妻子,瓦拉說服了他,自己一個人留在維薩。她行動不便,生活窘迫,卻不願意向任何人求助,那時斯科特聽說了這件事,找到她,不由分說地把她接到了克利瑟斯城堡。就在你出生的那一天,她生了個男孩,就是你的朋友,埃德·辛格爾。沒過多久她就帶著孩子離開了城堡。內戰的時候辛格爾已經相當富裕,他出錢資助了現在的國王。戰亂之後,斯科特失蹤了,原本占據城堡的他的堂叔獲罪被殺,瓦拉讓丈夫向國王提出請求,接管了城堡和周圍的領地。」
「而她的丈夫現在城堡里跟別的女人約會,依然不是什麼好結局。」娜里亞給出評價。
「那麼,我出生的時候……」伊斯緊捏著手裡的勺子,指節都開始泛白,像是鼓足了勇氣才小聲地問出那個問題:「我媽媽也在城堡里嗎?」
艾倫呆住了。
「不,她不在那兒,」過了好一會兒他才語無倫次地回答:「瞧,你出生在那一天,但並不是出生在城堡里。」
「那是在哪兒?」娜里亞困惑地問。
一個冷得要死的洞裡。艾倫絕望地想,從一個蛋里生出來的。有人會相信嗎?
「我知道我並不真是斯科特的弟弟,」伊斯低下頭:「我知道他的父母在我出生之前好幾年就死了。他們說我是斯科特的……私生子。」少年的耳朵開始泛紅:「那是真的嗎?」
艾倫目瞪口呆。
「天哪,當然不是!」他大叫。
「也就是說,我跟斯科特其實沒有任何關係。」伊斯說,眼神空洞,語氣平靜卻無比沮喪。
艾倫努力讓自己冷靜下來:「你有問過斯科特嗎?」
「很小的時候。他沒有回答,而且他看起來……一點也不想聽到這個。」伊斯用力咬住嘴唇。
艾倫默默地抓著自己的鬍子。他們曾經為伊斯的出生編造了一個完美的謊言:他們在冒險途中撿到的孩子,不知道父母是誰,斯科特收養了他。
但斯科特從來沒有按照劇本演出,或許他覺得伊斯還太小,沒有必要告訴他這些,或許他覺得需要給伊斯一個真正的親人而不是一對拋棄他的父母,於是乾脆自暴自棄地默認了「私生子」這種說法——而他剛剛還不小心表示了他確切地知道伊斯出生在哪一天。
謊言永遠都不會完美。
最後他只好這麼說:「聽著,這件事有點複雜,我想斯科特更願意自己告訴你——等我們找到他之後,他一定會告訴你的,你已經夠大了。更重要的是,」他伸長手臂,越過桌面握住伊斯永遠溫度過低的手:「他的確像愛弟弟一樣愛你,這樣不夠嗎?」
伊斯沉默了很長一段時間,長到艾倫以為他再也不會開口說話,然後他終於抬起頭,輕聲回答:「足夠了。」
第七章 記憶