埃德早已習慣各種「缺乏耐心」的老師。詞字閣http://m.cizige.com伊卡伯德·貝利亞惜言如金，大多數情況下只會扔給他一個書名，能撈到什麼東西全靠他自己瞎撲騰；伊斯則簡單粗暴，從來都只告訴他「就是這樣」而不會解釋「為什麼會這樣」，如果他不明白，當然也只能怪他自己太蠢……相比之下，白鴉簡直稱職得令人感動：她的敘述簡單明了，條理分明，且生動又透徹；她隨手畫在紙上的符文和圖解完全可以立刻裝訂成冊，直接拿去作為施法者的教材，而她最初所教授的，也十分體貼地立足於埃德所知的基礎之上，幾乎完全不需要他提問就已經能解決他所有的問題。

    大法師塔一無所知地失去了她，實在是一大損失。

    她對他分析完法師與牧師不同的施法方式中共通的部分，又從中延伸出私語者與之相同之處：「先不去追究各自的力量源於何處，現在，你拿到了一杯水，你要如何用它來滿足不同的需求？……」

    埃德頻頻點頭，唯唯稱是，感激與仰慕之情無比真誠地溢於言表，也能比意料之中更迅速地理解她所傳授的一切，讓白鴉頗有成就感的同時……又實在有點肉麻。

    「你一直都是這麼……來討好那條龍的嗎？」她忍不住嫌棄地刺他一下，「靠著用你這厚到扎不穿的臉皮來吹捧他？」

    埃德抬頭坦然地看著她，一點也不覺得「討好」或「吹捧」是什麼值得羞愧的詞：「我誇他因為我覺得他就是有那麼棒，就像現在我覺得你是個極其難得的老師……真心真意地稱讚別人，對別人的幫助表示感謝，因此而讓別人心生好感……這不是能讓大家都高興的事嗎？到底有哪裡不對呢？」

    喜歡，就要用力地夸，多麼理所當然！

    白鴉很有些氣悶，卻又說不出他哪裡不對，乾脆任性地丟開了筆：「今天就到這裡吧！我累了，還很餓……可別告訴我這鬼地方全靠法術製造的食物來填飽肚子！」

    埃德意猶未盡，但並不強求。他認真地收拾著已經鋪了一地的紙，問她：「你想吃什麼？……需要給你安排一個更舒適的地方休息嗎？」

    費利西蒂曾經住過的地方當然也很舒適，但那只是對她而言——這個特地為她打造的湖心建築里並沒有單獨的臥室，甚至連床都沒有。費利西蒂本人喜歡寬敞而不被隔斷的空間，喜歡在地毯上，在滿地的抱枕間直接躺下休息，但並不是所有人都能習慣這樣。

    可惜白鴉顯然沒能體會他的好意。

    「你是放心讓我離開這裡，還是不放心讓我繼續留在這裡呢？」她斜眼看他。

    埃德的手頓了一頓，有點心塞。

    「那麼，你是真的無法離開這裡，還是不想離開這裡呢？」他用她更習慣的方式反問。

    如果無法讓她放下所有猜疑，就給她一個她能夠接受的理由……或許更能保持彼此之間這難得的平和。

    「如果我說『都有』呢？」白鴉懶懶地往後靠。

    「我也是。」埃德回答，「所以，無論你想留在這裡，還是想另找一個房間，我都可以接受。」

    白鴉眉間的紋路擰了起來。她覺得她好像被繞了進去，被哄騙和敷衍……卻又對此生不出什麼怒意。

    「你能做主？」她換了個方向來生氣，警告自己絕不能因為眼前的小狗看起來純良無害而失去警惕：「外面那個傢伙會允許我這樣的女人來玷污他心目中的聖地嗎？」

    「……他從進來到離開，可沒有對此提過一個字的不滿。」埃德說。

    「是呀，弗雷切大人的不滿從來不會用語言表達，」白鴉笑容尖刻，「他只會用劍。當我失去了用處，你猜他會送我什麼來『表示感謝』？」

    「他最多送你回遠志谷。」埃德撿起最後一張紙，理得整整齊齊，「你其實挺喜歡那裡的吧？」

    ——如果太近的距離會讓她不自在，他當然也可以後退一步。

    他在白鴉惱羞成怒地變了臉色的時候站起身來，恭恭敬敬地以對待老師的禮節向她彎腰：「城裡布洛家的肉腸相當美味，我想神殿裡應該有存……我明天也在月亮升起的時候過來可以嗎？」

    片刻之後，他得到了回答。

    「……我要烤得嫩嫩的小羊排！」

    .

    肖恩並沒有真正離開。他站在湖邊，看著湖面上忽明忽暗，不時掠過的電光，被照亮的眼睛裡沒有深沉的思索，反而透著幾分疲憊的茫然。

    然而即使是這種時候，他的雙肩也沒有塌下去。當察覺到埃德的接近，那點茫然立刻便沉進了眼底。

    「你確定這樣沒有問題嗎？」他問他，「那個女人並不簡單。」

    「我知道，可她的確教了十分有用的東西，」埃德回答，「而且，進入這裡的時候，你問我，費利西蒂為什麼會在這裡設下防禦……所以，你也不知道，是嗎？」

    肖恩微微點頭。

    「我之前沒有留意……可是仔細想想，這根本不符合費利西蒂行事的風格。如果她住在裡面，這裡當然不需要任何防禦，如果她不在，這裡也不會留有任何需要如此嚴密地保護，卻連你都不知道的東西，她更不會費心設什麼陷阱——更大的可能，這防禦根本就不是她設下的。」埃德的心跳得有點快，「如果白鴉執意留在這裡，要麼是她覺得這樣更安全，要麼她知道這裡藏了什麼，任何一種原因，等上幾天再看，對我們而言都沒什麼壞處，不是嗎？而且，我想費利西蒂應該也不會在意……」

    他知道肖恩希望他有自己的判斷和決定……他也希望他的判斷和決定不會讓肖恩失望，卻仍控制不住地惴惴不安，因為他所說的「可能」幾乎像是某種質疑，甚至冒犯——防守嚴密的水神神殿，即使是在所有人都撤離，被安特派遣的士兵占領之時，也並未完全失去控制……能避開所有人的視線設下這樣的防禦的人，到底會是誰？

    但肖恩平靜地接受了他建議：「那就等等看。」

    受到鼓勵的埃德舔了舔嘴唇，一鼓作氣地提出了另一個要求：「還有一件事……需要你的幫助。」